För lite drygt ett år sedan började Pia Sundhage prata om ett nytt spelsystem. Siffror och kombinationer stod att läsa i de flesta tidningar och diskuterades i tv:s sportsändningar. Man pratade mest om defensiva speluppläggaren på mitten. Länken mellan försvarslinjen och den offensiva styrkan. Ettan. Och man pratade mest om Caroline Seger.
I Algarve i våras testades det nya spelsystemet ordentligt. Syftet var framför allt få Seger att bli varm i rollen som ettan. Pia Sundhage efterlyste tålamod. Seger pratade om en spännande omställning. Sen blev våren till sommar och Seger gjorde mål och poäng i näst intill alla landskamper. På hösten kom också det slutgiltiga testet. I gårdagens avslutande VM-kvalmatch mot Skottland knockade Seger en av världens för stunden hetaste spelare, den amerikanska ligans bästa och Skottlands stora stjärna. Men i mittfälltskampen mot ettan Seger hade Kim Little mycket lite att komma med. Efter slutsignalen var förbundskaptenen Pia Sundhage belåten över Segers insats.
– Jag var glad över det sätt som Caroline Seger spelade, för hon kommer nog bli nyckeln för ett ännu bättre passningsspel, sade Sundhage på presskonferensen.
När Caroline Seger, efter mycket om och men, mötte pressen efter kvalvinsten var hon precis som sina lagkamrater glad. Men hon tyckte också att man egentligen bara hade gjort sitt jobb. Laget skulle helt enkelt till VM, och till VM kommer man.
– Det är jätteskönt naturligtvis. Vi har gjort vårt jobb. Vårt jobb var att ta oss till VM och nu är vi där och har gjort det på ett mycket bra sätt. Nu kan vi slappna av, och ni kan slappna av ett tag innan det börjar igen, sade Seger med det välbekanta breda leendet på läpparna och sin helsingborgsdialekt.
Caroline Seger har utan omsvep accepterat rollen som den mer defensiva ettan.
– För egen del är jag rätt bra på att ställa mig i ledet och acceptera min roll. Och det jar ju funkat väldigt bra, så det är svårt atr säga att Pia har gjort fel när hon satt mig på den positionen.
När Seger får höra att Sundhage pratat om henne som lagbyggets nyckel ler hon återigen och pratar om rollen som nummer ett.
– Det känns bra, det har funkat bra i den rollen och jag får vara med i både det defensiva och det offensiva. Idag känns det väldigt bra, jag ligger rätt och tar bort en av deras viktigaste spelare – så Pia har väl gjort rätt.
– Det kändes väldigt bra, Little är en otroligt bra spelare och Skottlands spel går ut på att hitta henne i 9 av 10 lägen. Kan man plocka bort henne har man mycket vunnet, och jag tycker inte hon är med jättemycket i den här matchen, säger Seger. Men någon punktmarkering av stjärnan var det inte tal om:
– Såg det ut som det? Då har vi ju inte lyckats. Det var mer att jag skulle vara noggrann och ha koll på henne. Det blir ju lite löjligt att springa och punktmarkera en spelare på den nivå vi är..
En till synes nöjd Seger menar på att det finns fortfarande saker som kan bli bättre med det nya spelsystemet och hennes roll.
– Jag tror att vi måste utveckla lite. Det finns ett ansvar mellan den som spelar offensivt och defensivt, när exempelvis Folkesson ser att jag går måste hon stanna, det är sådant vi måste läsa av och lära oss. Jag tycker inte vi har den tryggheten än, säger Seger och fortsätter:
– Jag måste välja mina lägen och när jag ser ett läge kan jag ju inte hålla igen. Då måste trean ta ansvar och ta min position.
Nu är kvalet till ända och uppladdningen inför VM börjar på allvar om drygt en månad.
– Bra motstånd är det viktigt att vi får så att vi känner oss väl förberedda. Jag tycker vi behöver testas mot de allra bästa, avslutar Seger innan hon småspringer ut mot landslagets buss. Innan hon och resten av laget lägger allt sitt fokus på mästerskapet i Kanada ska man njuta av att ha tagit sig dit.
