– Vi visste att Sverige skulle vara mycket bättre, vi var tvungna att vara taktiska, sade Vladimir Hruskás efteråt.
Det tjeckiska omställningsspel som Thomas Dennerby varnat för kom aldrig i bruk. Istället var det helt och fullt ett kämpande, uteslutande defensivt intresserat Tjeckien som åsamkade Sverige den första poängförlusten i kvalsammanhang sedan Dennerbys tillträde.
Hade förbundskapten Hruská hållit tacktal hade han kunnat klinga i glaset för samtliga spelares vilja och arbetsinsats. Nu nöjde han sig med leende möta upp efter matchen och med tolkhjälp uttrycka en verbal beundran för lagets prestation.
– Jag är stolt över spelarnas insats, säger han. Hela laget är ju amatörer, det finns inga professionella spelare.
Längst bak hade målvakten Jaroslava Lorencova en svettig kväll. Men allt hon gjorde för att nå högst i luften, boxa undan och slänga sig för att i sista stund mota bollen gav önskat resultat. De bollar som hon trots allt tvingades släppa förbi sig resulterade heller inte i mer än tjeckiska frisparkar efter offside.
Och när Lorencova var förbispelad eller felplacerad fanns alltid en försvarare redo att vara sista utpost. Lagkaptenen Iva Mocova stod för ett viktigt ingripande när hon räddade Caroline Segers avslut på mållinjen var talande för matchen, det verkade hela tiden finnas ett tjeckiskt huvud eller en tjeckisk fot i vägen för Sverige inne i det offensiva straffområdet.
Den tjeckiska defensiven bestod ibland av åtta-nio spelare som gjorde allt för att släcka den svenska anfallslustan. När det inte räckte spelmässigt blev avbrotten för krampkänningar långa och insparkarna utdragna på sedvanligt beprövat matchdödarsätt. Domaren delade ut två gula kort och lade till fem minuter efter andra halvleks givna 45 minuter.
Något svenskt måljubel blev det dock aldrig. Det oavgjorda resultatet innebär att den svenska playoffplatsen inte kan säkras definitivt förrän lagen möts igen i augusti. Men att Tjeckien skulle kunna hota Sveriges gruppseger? – inte ens Vladimir Hruska ville lyssna på det örat.
– Jag ser ingen möjlighet att vi ska kunna vinna gruppen, säger han.
