England och Spanien möttes under fredagskvällen i Linköping. Och den mycket spännande och välspelade matchen slutade med spansk vinst. Det avgörande 3-2-målet kom på övertid.
Matchen började i ett rasande tempo. Och faktum är att undertecknad, som stressade från matchen i Norrköping för att hinna till Linköping, kom in precis när Veronica Boquete rullade in 1-0 efter några minuter av matchen. Då stor en annan Tyresöspelare, Christen Press, upp på läktaren precis framför mig, och jublade åt sin lagkamrats mål.
Men England kom tillbaka snabbt och redan i den 8:e minuten kvitterade laget genom kvalets måldrottning Eniola Aluko. Sedan fortsatte den första halvleken i ett intensivt tempo med två lag som gjorde allt för att utnyttja sina styrkor. Och England och Spanien har ganska olika styrkor som fotbollslag. Samtidigt som Spanien ville dra upp tempot, spela på teknik och rörelse, ville England dra ner tempot något och utnyttja sin fysik, sitt mer raka spel och sina huvuden. Den välspelade första halvleken slutade 1-1.
I den andra halvleken mattades Spanien av, blev trötta och allt mer tillbakapressade. England skapade chanser men gjorde aldrig det där andra målet. Spanien stack upp ibland och hade några farliga avslut, men det var ändå England som dominerade den andra halvleken. Men det var Spanien, och ytterligare en damallsvensk profil, som gjorde matchens tredje mål. Efter en spansk hörna och en nick som rensats undan landade bollen hos Jennifer Hermoso som snyggt skickade in 2-1 bakom Karen Bardsley. I den 85:e minuten. Och där och då såg matchen ut att vara över för England. Men finalisterna från EM 2009 kom tillbaka ännu en gång. Och kvitterade strax efter Spaniens mål. Laura Bassett hittade mål i den 89:e minuten och helt plötsligt kändes det som att ett tillbakapressat Spanien sålt smöret och tappat pengarna.
Men. Den här matchen skulle svänga ytterligare än gång. Spanien gjorde mål på övertid och officiell målskytt blev inhopparen Alexia Putellas. Men tv-bilder visar att det var den engelska målvakten Karen Bradsley som skickade in bollen i eget mål. Bradsley som även gjorde en del märkligheter i förra veckans träningsmatch mot Sverige stördes av Putellas och nickade in bollen i eget mål. Strax där efter blåste domaren av matchen och Spanien kunde fira på innerplan. Engelskorna deppade efter matchen men reste sig snabbt upp för att gå runt på planen och applådera sina fans som sjungit under stora delar av matchen. Även Spanien hade en del supportrar på läktaren och stämningen på Linköpings Arena måste beskrivas som mycket god. De 5190 personerna på läktaren fick se en välspelad och dramatisk match som slutade 2-3 efter att båda lagen bjudit upp till dans.
Englands förbundskapten Hope Powell mötte pressen efter match, märkbart besviken över den sena förlusten.
– Jag känner mig väldigt besviken. Att ligga under och komma tillbaka, ligga under och komma tillbaka. Sen kämpar vi som om det gällde livet i slutet och att då förlora i sista sekundern, det är inte roligt. Men det är som det är – vi förlorade matchen och gå vidare.
Powell fick frågan om Bradsleys tveksamma ingripande, men valde att inte kritisera sin målvakt.
– Jag tror att det var en besvikelse för alla. Det är elva spelare på planen, man kan inte peka ut en spelare. Jag tyckte inte vi presterade alls. Vi var nervösa i första halvleken. Men med det sagt; jag tycker man måste berömma Spanien. De spelade tekniskt och jobbade väldigt hårt, säger Powell.
Boquete däremot, var strålande glad när vi pratade med henne efter matchen.
Det var en spännande match att titta på, hur var det att spela den?
– Det var precis samma. Vi såg verkligen fram emot att starta EM och spela mot England var lite av en chans till revansch för oss.
Här i Sverige tycker många att det här var en skräll, ingen förväntade sig att ni skulle vinna.
– Det gjorde ingen i resten av Europa heller. Alla trodde att det skulle vara omöjligt. Men vi har ingen press på oss, och vi trodde på oss. Och nu med det här resultatet kanske folk börjar tycka att ”Oj, Spanien är ett bra lag”.
Senast Spanien var i ett mästerskap var 1997. Då gick de, överraskande, till semifinal. Sedan dess har den spanska damfotbollen stått i skuggan och inte varit med i mästerskap. Och, EM 1997 spelades som ni säkert redan läst – i Sverige, och Norge.
– Ja, vi gillar tydligen Sverige. JAG gillar Sverige. Kanske är det ödet? Jag vet inte, men vi har väntat på det här ögonblicket i 16 år. Och just nu känner vi att det här är vårat tillfälle, säger en strålande glad Vero till oss efter matchen.
Värt att nämna är att vi även såg en damallsvensk spelare i Englands startelva. Kopparbergs/Göteborgs Anita Asante spelade hela matchen på det engelska mittfältet och stod för en stabil insats.
