– Det känns som vi har en bred och jämn trupp inför i år och det är större konkurrens på träningarna. Jag känner att vi går en spännande säsong till mötes, säger Hanna Pettersson när vi sitter ner och samtalar.
Förra året hann det bara gå en match innan Hanna Pettersson drog av korsbandet. Olyckan var framme på en träning dagen före hemmamatchen mot LdB FC Malmö, en match där norrbottningarna stod upp bra och fick med sig en poäng via 2–2.
– Det var så klart tufft att få sitta på läktaren, men jag ändrade ganska snabbt fokus till den här säsongen istället. Premiären mot Linköping har varit min stora målbild, berättar Hanna.
Hon har inte spelat någon hel match ännu men känner att det kommer mer och mer.
– Jag har spelat 60 minuter som mest, det gäller fortfarande att skynda sakta så att jag inte åker på någon överbelastningsgrej. Men det har känts stabilt och kommer sakta med säkert.
Vad ska vi tro om Piteå IF i år?
– Vi är ett starkt kollektiv. Det kanske låter lite tråkigt men det är väldigt viktigt. Förra säsongen visade PIF att vi hade ett av seriens mest välorganiserade försvar, många av våra mål kom på fasta situationer men förhoppningsvis ska vi fortsätta utveckla vårt anfallsspel till den här säsongen, tror Hanna och fortsätter;
– Sen ska vi försöka ha mer boll och tålamod, det gäller att värdera, vi är väldigt bra på kontringar men ibland kan det vara bra att hålla i bollen och få andas lite.
Tränaren Stellan Carlsson som går in på sin tredje säsong i Piteå är förstås glad över att ha Hanna Pettersson tillbaka i laget.
– Jag skulle beskriva henne som en power-forward, hon är en väldigt stark anfallstyp som tar mängder med löpningar och är obekväm att möta. Hon är väldigt skicklig såväl taktiskt defensivt som offensivt, det är härligt att henne tillbaka, säger Stellan Carlsson.
En spelare som var ny inför förra säsongen och som har kommit in mer i den svenska fotbollen är anfallaren Francisca Ortega.
– Som med många andra afrikanska spelare tar det lite tid innan de kommer in i det svenska sättet att träna och spela. Helt klart är det en spelare som startar från en helt annan nivå i år. Hon har den lilla individuella skickligheten i fart och teknik, det är en spännande spelare, betygsätter Stellan och säger samtidigt att han är nöjd med PIFs forwardsuppsättning.
– Sen har vi flera andra spelare som startar från en helt annan högre nivå i år. Du har bland annat Emilia Appelqvist som kom till oss i höstas..
Hur har du upplevt försäsongen?
– Vi har lyckats och fått ihop truppen på ett bra sätt och jag har upplevt den som bra. Dessutom har vi än så länge lyckats hållit oss skadefria . Det enda man kan klaga på är väl att vi ligger där vi ligger och det gör det svårt att möta andra allsvenska lag på försäsongen, säger Stellan Carlsson.
Tillbaka till Hanna Pettersson och vi kommer in på Josefine Johansson, en spelare som fick sitt genombrott offensivt sätt förra säsongen. Hon är en av Piteås viktigaste spelare på mittfältet, något som Hanna håller med om.
– Det är en stor stöttespelare i laget, innermittfältet är en väldigt viktigt position och hon är en ju spelfördelare. Förra säsongen var det roligt att se när Josefine blommade ut även offensivt, det lossnade för henne målmässigt och hon är en väldigt viktig spelare för oss, säger Hanna Petttersson.
Vi fortsätter och snacka om laget och de andra spelarna.
– Vi har ingen direkt utpräglad stjärna i laget, jag skulle säga att vi har många lovande spelare som har många bra egenskaper. Vi spelar för laget och det går före jaget, det gäller att ta till vara på allas bästa egenskaper, det är en sak vi kan utveckla vidare.
I premiären väntar Linköping hemma på söndagen (14.00 LF Arena) och Hanna Pettersson tror på en tuff match med förhoppningsvis många åskådare.
– Premiärer är alltid speciella och oavsett hur mycket man har förberett sig är det mycket nerver med i bilden. Linköping hade nog önskat sig en annan motståndare i premiären, den längsta och tuffaste matchen borta, det är till fördel för oss, säger Hanna Pettersson.
Vi vänder tillbaka till Stellan Carlsson en sista gång och hör vad han har att säga inför premiärmatchen.
– Linköping är ett av lagen jag tror kommer göra upp om SM-guldet, det blir en stor utmaning för oss direkt. Samtidigt känns det som en härlig match att starta upp med. Hemma vet vi att vi oerhört villiga att jobba hårt för varandra, säger Stellan Carlsson och tycker att föreningen har tagit ett stort kliv i rätt riktning sedan han kom till laget 2012.
– Någonstans gjordes det en satsning när det värvades hit några utländska spelare. Man har utvecklat det vidare och i dag består truppen på 21 spelare, tre utländska och 18 svenska, elva av dem kommer ifrån Norrbotten och vi har en snittålder på 22 år
Föreningen har utvecklats genom att ha tagit hjälp utifrån när det behövts. Nu har Piteå IF på jobbat med att utveckla spelarna i närområdet och man kan säga i år är det i någon mening första testet..
Text: Anders Andersson
