Ifjol hamnade Östers damlag på en tredjeplats i Söderettan och med en titt på vilka nyförvärv man skaffat och jämför med hur de övriga lagen i serien värvat så står det klart att Öster måste räknas som en av kandidaterna att vinna. Är jag fel ute om jag nämner Öster som favorit i Söderettan. Frågan går till Östers tränare Marie Bengtsson?
– Nej, det tycker jag väl inte men det finns förstås fler än vi som är med och slåss om det. I första hand tänker jag på QBIK som också ser ut att ha ett riktigt bra lag.
En strategisk förändring i föreningen innebär att man i Öster numera jobbar jämställt med att marknadsföra sina båda elitlag. Kan du förklara hur dessa förbättringar ser ut och vilken skillnad det gör för era spelare?
– Östers IF har som mål att bygga en förening som i alla led ska hålla allsvenska mått. När föreningen marknadsförs är det som en förening för både herr – och damfotboll. Man säljer alltså även in tjejerna när det skrivs avtal med sponsorer och så profileras tjejerna och killar tillsammans vid olika arrangemang. I sin tur innebär det att vi steg för steg förbättrar möjligheter för tjejerna att spela och träna på elitnivå.
2012 blir ett speciellt år eftersom vi står inför en serieomläggning. 12 lag ifrån Norr- och Söderettan (de sex främsta) samt lag 11- och 12 ifrån Damallsvenskan ska bilda en ny serie 2013 kallad ”Damettan”. Det känns som om många rustar för att slåss om en plats där. Hur är din känsla inför den serieomläggningen?
– Att den är viktig och att det verkar som om många vill vara med på tåget, i alla fall om man ser till den febrila verksamhet som är i klubbarna. Många värvningar har gjorts, och det är klart att är man inte bland de sex bästa så blir väl känslan att man ramlar två serier ner helt enkelt. I Öster siktar vi helt klart på att vara bland de sex och om vi skulle klara av att vinna Söderettan och ta steget upp i Damallsvenskan kommer jag att vara mycket nöjd, säger Marie till damfotboll.com.
Vilka lag ser du har möjlighet att bli topp sex?
– Förutom oss själva är QBIK en mycket het kandidat till seriesegern tror jag. Sen får vi väl se hur fjolårsallsvenskorna i Dalsjöfors står sig i konkurrensen. Tycker nog att jag får sätta ett litet frågetecken än så länge. Jag höjer ett varningens finger för IFK Norrköping som med sin fina offensiv nu också ser ut att få en bra defensiv. LB 07 är nykomling i Söderettan och ser ut att ha en ungt men starkt lag som kan överraska många. Eskilstuna United vill vara med där uppe och sedan ska man inte glömma IFK Kalmar även om laget har tappat den viktiga spelaren Lina Bertilsson till IFK Norrköping, säger Marie.
Öster har själv en hel del nyförvärv och får även tillbaka ett par skadade nyckelspelare i truppen. Känns truppen som helhet vara bättre än ifjol?
– Jag tycker att vi håller en bra nivå och med tanke på att vi fick tre spelare korsbandsskadade ifjol och att de kommer tillbaka nu under våren försämras ju inte oddsen precis. Vi har värvat ungt, lokalt och spännande och jag tror att vi alla förutsättningar kriga i toppen av Söderettan.
Öster har åtta nya spelare i truppen till den här säsongen:
Elin Niemi, Anna Hjälmkvist , Josefine Rydle , Magdalena Nedanovska, Sanna Åhlander, Johanna Kärrå, Madeleine Stadig , Nellie Ohlsson.
