– Jag är väldigt bekant med de flesta spelarna så det blir spännande. Jag tror på mig själv, vet hur jag ska klara av olika spelare, säger hon.
¨
Som spelare i ett svenskt klubblag har hon lärt känna nivån och spelarna i den svenska fotbollen. På en parkeringsplats utanför en av de många välskötta träningsanläggningarna i Augsburg får Heather Garriock dessutom uppleva hur stort intresset för VM är.
Med ryggen mot den australiensiska spelarbussen och ansiktet vänt mot ett antal rullande bandspelare svarar hon otvunget på frågorna.
Mediauppbådet är dock långt ifrån lika stort som förväntningarna på matchen. Australien har aldrig tagit sig längre än kvartsfinal i ett världsmästerskap.
– Förmodligen är det den största matchen i karriären för mig. Att vara i kvartsfinal i VM är alltid imponerande. Det är en dröm som blir sann, speciellt att spela mot Sverige.
Heather Garriock är både säker i självförtroendet och VM-van.
Om Australien är ett av VM:s yngsta landslag med framtiden för sig har hon redan etablerat sitt namn. I Tyskland gör hon sitt tredje VM, fanns med vid kvartsfinalen mot Brasilien (förlust 2-3) vid Kina-VM för fyra år sedan. Förutom spel för klubbar på hemmaplan har fotbollslivet dessutom fört henne till USA, Danmark och nu senast Malmö.
Mästarklubben som hon just nu ser ut att lämna i slutet av sommaren.
– Jag har kontrakt till den 18:e augusti, just nu under VM pågår inga diskussioner men jag är öppen för förhandlingar, säger hon.
Möter flera lagkamrater
Heather Garriock kom till LdB FC Malmö på halvårskontrakt som ersättare för Therese Sjögran.
Det återstår att se om de kommer att spela någon match tillsammans. Här och nu i Augsburg är det enda som är säkert att 28-åringen från Sydney kommer att stöta på flera klubblagskamrater på plan på söndag.
– Jag vet inte riktigt om Nilla kommer att starta den här matchen. Men om hon gör det blir det ett starkt mittfält, och jag kommer säkert att spela mot ”Foppa” (Linda Forsberg), säger Heather Garriock vars kunskaper om de svenska spelarna har kommit väl till pass under förberedelserna.
– Jag hjälper Tom (Sermanni, förbundskaptenen) med de svenska spelarna. Vi hade ett snack vid frukost dagen efter Sveriges match mot USA då han frågade mig om några olika spelare.
Vad är dina intryck av Sverige så här långt i VM?
– De spelade bra i 60 minuter senast. De flesta av målen verkar de ha kommit på fasta situationer. Vi måste hålla ihop försvaret, speciellt mot Lotta Schelin. Sen har de ett ganska bra försvar men vi har ett riktigt snabbt attackspel. Sverige är ett fotbollsorienterat lag precis som Australien, deras styrkor är våra styrkor.
Vilka styrkor har ni?
– Vi har många styrkor. Våra unga spelare som vi inte vet hur det ska gå för i matcherna har gjort mycket bra ifrån sig. Sen har vi bra bredd på bänken och är ett dynamiskt lag. Det går inte att lista ut hur vi ska spela var och varenda match.
De flesta av Heather Garriocks lagkamrater i ”Westfield Matildas” som landslaget kallas spelar för klubbar i w-league i hemlandet. Det enda undantaget, Lisa de Vanna är också en av de mer komplicerade tillgångarna i landslagssammanhang.
En oerhört snabb anfallare som kan vända spelet på ett ögonblick. Men de Vanna har också temperament – på ett av de sista förlägrena inför VM blev hon utkastad.
– Hon vill så gärna spela för landslaget, men hon är också som en tryckkokare och ibland kokar det över, säger förbundskaptenen Tom Sermanni som inte hade några betänkligheter att snabbt ta tillbaka toppforwarden i truppen.
Inget hemligt mål
Australien säkrade sin plats i kvarten på Norges bekostnad i en match där man mest utsattes för långbollar. När man på söndag går för nytt rekord i VM-sammanhang väntar en helt annan anstormning.
– Vårt mål var att klara av gruppspelet så det har vi klarat av. Vi kommer ha ett möte ikväll och sätta upp andra mål, säger Heather Garriock.
– Jag är säker på att vår tränares mål inte kommer att kommer att vara alltför hemligt. Det handlar om att vinna matchen och ta sig vidare till semifinal.
I ett avseende arbetar hon i underläge jämfört med de svenska spelarna. Det finns inte mer än ett fåtal australiensiska journalister är lätträknade på den soliga läktaren när träningen drar igång.
– Det är viktigt för oss att göra damfotbollen i Australien så stor som möjligt, som vi vet är det ganska stort i Sverige.
Heather Garriock är nöjd med att ha tagit chansen i Sverige, men hon skulle gärna försörja sig på närmare håll.
– Att spela i den svenska ligan är fantastiskt. Jag hoppas att vi får en liknande liga en dag så att vi släpper resa runt i världen.
LILLA BILDEN: Australiensisk uppladdning i solen i Augsburg.
FOTO: Fredrik Hasselgren
