− Det känns som ett tråkigt slut på en turnering som egentligen är bra men som blir mindre bra i slutändan. Det känns onödigt och lite plumpt, sammanfattar Lotta Schelin sina känslor fem minuter efter slutsignalen mot Island. En sammanfattning som troligen fångar det många tänker om Sveriges insats i Algarve Cup 2014.
Antiklimax. Så väljer undertecknad att beskriva Sveriges insats i årets Algarve Cup. Vinst i första omgången mot Danmark med 2-0, en meriterande seger mot USA i andra gruppspelsmatchen och en förlust i slutminuterna mot Japan i gruppfinalen. Sedan avslutade Sverige turneringen med att, för fjärde året i rad, förlora den sista matchen. 1-2 mot Island. Två vinster, två segrar. Fyra mål insläppta och fem gjorda, på fyra matcher. Godkänt? Jo, kanske. Men när Sverige bara var minuter från att ta sig till final mot Tyskland, och istället förlorade matchen om tredjeplaceringen mot Island, då blir den slutkänslan just antiklimax.
− Ja, det känns lite som ett antiklimax, det känns lite trögt. Man är tävlingsmänniska och vill alltid vinna, så någonstans så är det den känslan som tar över. Det känns djävligt tråkigt när det ser ut som det gör, säger Sveriges anfallsstjärna Lotta Schelin när damfotboll.com får en pratstund med henne efter att Sverige spelat sin sista match i Portugal för denna gång. Backprofilen Nilla Fischer vill inte använda ordet antiklimax utan försöker ändå se positivt på de två de två avslutande förlusterna.
− Jag tänker att vi får dra lärdom av detta. Ja vi var nära en final, men efter det ville vi vinna matchen mot Island och vi lyckades inte med det.
Efter Sveriges två första matcher i turneringen, vinster mot Danmark och USA, talade sig Pia Sundhage varm om det svenska försvarsspelet.
− Nilla Fischer är en världsklassspelare. Jag är mest nöjd med försvarsspelet idag, hur vi möter dem, offrar oss, blockar skott. Vi möter amerikanare som satsar allt framåt, men vi lyckas, sade Pia Sundhage efter den något överraskande segern mot USA.
Men det svängde. Från att ha släppt in noll mål på två matcher släppte Sverige in fyra på de två avslutande matcherna. Alla mål föll efter missar i försvaret.
− Vi är i mars månad, men vi har en backlinje som måste vilja ha boll när en annan spelare är felvänd. Det var några sådana misstag, men de tycker jag vi kan lägga åt sidan. Vi spelar inte bra i 90 minuter, men vi spelar bra vid vissa tillfällen, i såväl försvarsspelet som anfallsspelet, säger Pia Sundhage. Efter Islandsmatchen var hon mer kritisk mot försvarsspelet:
− Det är dåligt försvarsspel, punkt slut. Det är inge bra. De målen hade inte hänt i första matchen, och inte i andra matchen. Lite trötta huvuden och lite trötta ben som gör att det blir dåligt försvarsspel, sa Sundhage då. Men Nilla Fischer ville inte skylla på den hårda matchningen.
− Det är absolut inget vi ska skylla på, att vi har tre matcher i benen. Island har också spelat tre matcher. Försvarsmissar är det väl alltid när det blir mål egentligen, det är små marginaler, säger Fischer.
Slutbetyget på årets cup? Vi låter Sundhage sätta det, direkt efter Islandsmatchen.
− Under hela turneringen finns det saker vi gör riktigt bra. Hur vi blir så mycket bättre än Danmark, hur vi lyckas hela vägen mot USA, hur vi har ett passningsspel mot Japan och är så himla nära. Islandsmatchen – det finns en sak som jag är riktigt glad över och det är målet, säger Sundhage som inte vill sätta något sammanfattningsbetyg på hela turneringen men konstaterar att ”det blir ingen trea det här inte” om Islandsmatchen.
Frågan är om det bestående intrycket av antiklimax hade blivit ett annat intryck om Sverige börjat turneringen med två förluster, vänt på steken och avslutat med två vinster? Möjligen och troligen. Men att spekulera är egentligen onödigt. Sverige har förlorat den avslutande matchen i Algarve Cup de senaste fyra åren. Nästa år lär Sundhage och hennes landslag jaga revansch på sig själva. Men första väntar VM-kval och tävlingsmatcher.
