– Det kan bli roligt, rent lagmässigt tror jag att vi kommer att göra en bättre säsong jämfört med ifjol, säger minst sagt rutinerade Anna Paulson några dagar före första tävlingsmatchen.
Uppsnacket i den här texten äger också rum i huvudstaden. Anna Paulson sitter vid Umeås bord på den allsvenska upptaktsträffen, småsnackar med gamla lagkamraten Sofia Lundgren när damfotboll.com kommer förbi med tävlingsinriktade frågor.
Och Anna Paulson svarar vant och genomtänkt på allt media vill veta denna dag. Det är trots allt inte hennes första säsongspremiär.
– Jag har lyckats ta mig hit några gånger, ler hon.
Högerbacken Paulson, med 93 på ryggen i klubblaget skrev på för Umeå redan när seklet var ungt (2001). Men inför hennes elfte allsvenska år har hon stött på fler hinder än någon gång tidigare. Det började redan förra sommaren då hon tvingades till ingrepp i båda knäna.
– Jag har haft broskskador och en skada på menisken, varit inne tre gånger på ett halvår, säger hon.
Med de täta läkarbesöken är Anna Paulsons sjukjournal ingen rolig läsning. Desto mer upplyftande att tala om Umeå IK:s läge inför säsongsstarten. Eller Umeå IK FF som klubben numera heter officiellt, efter att de akuta ekonomiska problemen från ifjor undanröjts.
– Vi har som målsättning att bli topp tre. Personligen är jag väldigt nöjd med bättre resultat från förra året.
I laget som vill förbättra sjundeplatsen från 2010 styr Caroline Jönsson fortfarande upp försvarsarbetet från sin position mellan stolparna. Ett bakslag är att talangen Emma Åberg-Zingmark valt att lämna både laget och fotbollen men å andra sidan har flera av framtidslöftena som spelade sina första allsvenska säsonger har skrivit på nya kontrakt.
– Självklart har vi ganska mycket ungt och orutinerat, det kan gå i några dalar och lite toppar men vi ska försöka hålla det på en jämn nivå.
Med andra ord, inga fler förluster av 0-5-typen som var fallet tre gånger förra året. Istället finns tankarna om att bli mer framåt i spelupplägget.
– Vi har varit ganska säkra bakåt men gjort för lite mål på våra chanser.
Flera av värvningarna skvallrar också om offensivlusta. Nigerianskan Ogonna Chukwudi och Maria Nordbrandt, tillbaka efter flera år i KIF Örebro vill säkert hitta tillbaka till målformen.
– Maria Nordbrandt är en jättebra avslutare, berömmer Anna Paulson som har samma moderklubb (Gimonäs CK) som sin nygamla lagkamrat.
Tillsammans med Ramona Bachmann och Alexandra Nilsson är Nordbrandt del av en trio som tillför mer än 300 allsvenska matchers erfarenhet.
– Vi ska bli snäppet vassare med lite mer trygghet.
Vad ser du för utmaningar i år för Umeå IK?
– Vi vill minska felprocenten på planen i form av passningar, annars kommer det att straffa oss ordentligt.
Yamaguchi mot Bachmann på Kanalplan?
I första matchen på söndag är det också upplagt för möte mellan två återvändande USA-proffs som båda tidigare spelat i UIK. Mami Yamaguchi är Hammarbys stora värvning för året medan Umeå, som tidigare nämnt, återigen fått tillbaka Ramona Bachmann i truppen. Även om Bachmann är ett osäkert kort för start på Kanalplan med ryggproblem och eget träningsprogram kommer den tekniskt skickliga schweiziskan säkert göra avtryck vad säsongen lider.
För Anna Paulson gäller just nu rehabträning. Hon betonar vikten av att lyssna på kroppens signaler och skyndar långsamt mot comebacken.
– Det är tänkt att jag ska vara i träningsform om ungefär en månad. Sen får man se, det är lite bära eller brista om knäet håller.
Du sätter inte upp någon matchprognos?
– Nej, jag har själv valt att inte ha den pressen på mig själv för jag vet att jag är ganska tävlingsinriktad och ambitiös. Det är skönt att få jobba i lugn och ro med rehabiliteringen.
Söndag 15.00 Hammarby IK DFF – Umeå IK FF
