– Vi är väldigt svåra att slå på Behrn Arena. Med den attityden ska vi ha fördel och kunna komma vidare med någonting positivt, säger Michelle de Jongh.
Ömsom värme, ömsom kraftigt regn med en lång flygresa i benen bekom inte KIF Örebro förra veckan. Där och då, i Thessaloniki, satte laget ner foten i CL-debuten.
– Vi är bra på att fokusera på det som händer på planen, gjorde en bra match med tålamod. Vi försökte anpassa vårt spel till svagheterna vi såg hos dem, säger Michelle de Jongh.
Hon ser vissa likheter mellan det internationella och hur Örebro agerat i serien.
– Vi har lyckats få in bollen i mål lite oftare än på våren. Spelet har varit detsamma men vi har lyckats förvalta våra chanser.
Det gäller isåfall också 18-åringen som agerar pådrivare på mittfältet. Efter tre mål under tre allsvenska matcher på slutet slipper hon fundera över eget nätrassel.
– Jag har faktiskt haft två frilägen tidigare så det har gnagt lite på mig att få in bollen. När jag var yngre gjorde jag mycket mål så det är skönt att målformen börjat komma igen.
Positiva formbesked piggar upp, säsongen ser ut att förlängas med en dryg månad.
– Det har varit mycket matcher på kort tid, spelschemat blir ju hoptryckt efter VM. Visst känner man av det, men själv låter jag inte psyket uppmärksamma det så mycket.
– Jag har gärna två matcher i veckan, säger Michelle de Jongh – tydligt stärkt av årets framsteg.
Framgång blir morot för träning
Genombrott (årets?) i Damallsvenskan, guld med U19-landslaget i Israel i somras och CL-matcher på senhösten. Mittfältaren har fått annat att hänga upp alla träningstimmar på, jämfört med de många rehabmånaderna för att komma tillbaka efter skador.
– Jag har alltid haft väldigt stor drivkraft inom mig själv men alla framgångar blir som en morot att fortsätta träna hårt. Det här året har varit otroligt, över förväntan. Nu vill jag fortsätta kämpa och ha en bra utveckling.
Till den nära framtiden hör också ett tränarbyte. Rickard Nilsson ska få en ersättare efter fyra år i klubben. Så är förvisso fotbollskarusellen, Michelle de Jongh har skäl att uppskatta ledaren som lämnar.
– Mycket av min utveckling beror på honom. Som yngre spelare var jag väldigt spretig på planen, ville ta mycket ansvar och föra laget precis överallt. Nu har jag mognat i mitt positionsspel, taktik och sådant har blivit mycket bättre tack vare våra två tränare, säger hon.
Åttondelsfinalerna i Champions League lär bli tränarens sista matcher tillsammans med laget. För att inte gå händelserna i förväg måste Örebro se till att PAOK åker hem med oförrättat ärende.
Ni har 3-0 när matchen sätter igång, hur ser taktiken ut?
– Man måste tänka smart och behandla det som en helt ny match. Vi kommer iallafall inte stressa upp oss om vi släpper in mål, vi vet att vi kommer få hål på dem, säger Michelle de Jongh inför kvällen då Champions League får premiär i Örebro.
Onsdag 20.00 KIF Örebro – FC PAOK Thessaloniki
