450 minuter hade Tyskland spelat i VM-kvalet och inte släppt in ett enda baklängesmål. På Tallaght Stadium i Dublin dröjde det inte längre än två minuter innan Nadine Angerer fick hämta bollen ur nätet. Megan Campbell gjorde ett inkast långt in i det tyska straffområdet och Eskilstunas Louise Quinn förlängde bollen snyggt med bakhuvudet bakom en chanslös Angerer. Irland ledde 1-0 och det var bara början till en fantastisk kämparinsats av det irländska landslaget.
1623 åskådare i Dublin såg att världstvåan hade stora problem att skapa chanser i den första halvleken mot ett Irland som var bra förberett av förbundskaptenen Sue Ronan och som till 100% höll sig till matchplanen. För första gången sedan den 17 juni 1998 (då 2-3 mot Norge) förlorade Tyskland en halvlek under en VM-kvalmatch. Silvia Neid såg inte lycklig ut när domaren blåste av matchen efter 46 minuter.
Den som förväntade sig en helt annan matchbild i den andra halvleken hade fel. Inte heller nu skapade tyskorna målchans efter målchans, det blev istället en ansträngande och hård dag på jobbet där man fick jobba in sig i matchen. Det tog en hel timme och all rutin som Anja Mittag förfogar över för att få till en kvittering. Mittag fick bollen i straffområdet, Louise Quinn kom för nära och hennes knä mötte Mittags knä och Anja flög högt genom luften. Det blev straff – en straff som man kan ge, men som man definitivt inte behöver ge. Simone Laudehr satte kvitteringen säkert bakom Arsenals målvakt Emma Byrne.
Sex minuter före slut var Byrne förbannad – med all rätt. Tyskland tog ledningen med 2-1 efter Lena Lotzen attackerade Emma Byrne mycket hårt i målområdet och petade in bollen till en tysk ledning. Ett irregulärt mål som vände matchen och nu pekade allt på en tysk seger. Men ett inkast i den 89:e minuten – av – Megan Campbell hamnade ytterligare en gång mitt i det tyska straffområdet där inbytta Stephanie Roche tryckte in kvitteringen. 2-2 med bara en minut kvar. Irländskorna firade målet som om de hade vunnit en internationell turnering, men bara en knapp minut efter detta försökte sig Melanie Leupolz på andra sidan på ett inlägg från högerkanten och bollen seglade med vindens hjälp högre och längre och in i Irlands mål till den lyckligaste tyska vinsten på mycket länge.
Emmy Byrne som gjorde sin 106:e landskamp var mycket besviken, men samtidigt stolt efter matchen:
– De har vunnit sina fem tidigare matcherna i VM-kvalet mycket enkelt, men vi gav dem den tuffaste prövningen under hela kvalet. Det är bittert och en besvikelse att vi inte fick spela oavgjort eftersom vi hade kontroll på tyskorna under stora delar av matchen och förtjänade bättre.
Silvia Neid var förstås nöjd:
– Vi hade det mycket svårt och är glad över tre poäng. Vi har inte gjort vår bästa match.
Irland däremot verkar vara en nation på uppgående. En sjätte plats på Cypern för några veckor sedan efter bl a 2-1 över Schweiz och en olycklig uddamålsförlust mot Kanada (1-2) i placeringsmatchen samt en övertygande prestation mot världstvåan Tyskland talar för detta.
