Spelskickligt Storbritannien vann premiären

Rutinerade mästerskapsdomaren Kari Seitz blåste igång en historisk match i Cardiff på onsdagseftermiddagen. Nya Zeeland var gäster i OS-turneringens första fotbollsmatch mot en hemmanation som begick premiär som enad front i olympiska sammanhang.

Lite nervöst var det allt från start, Storbritannien var tillbakapressade av i synnerhet Hannah Wilkinson och ett par tveksamma insparkar från Karen Bardsley bidrog inte till att lugna nerverna i matchinledningen på Millenium Stadium.

När matchklockan rundat tio minuter och Nya Zeeland inte spelat sig till några chanser började Storbritannien så smått bidra till underhållningen.

Matchens första hörna gav möjlighet för hemmalaget att pressa ner bollen på motståndarnas planhalva en stund och det blev mer och mer att göra för Nya Zeelands försvar där målvakten Jenny Bindon inte var helt säker i luftrummet.

Kelly Smith var delaktig i mycket av det England skapade med sina diagonalbollar och genomskärande passningar.

Eniola Aluko stod för de frigörande löpningarna på vänsterflanken och Anita Asante (Kopparbergs/Göteborg) fick ta löpningar och nicka tämligen ohotat inne i straffområdet. Farligast före paus var hennes nick i stolpen efter 35 minuter.

Frånsett en period direkt i början av andra halvlek fortsatte Storbritanniens övertag som det mest spelskickliga laget.

Med alla farligheter som skapades efter hörnor var det inte något blixtnedslag att målet skulle komma på en fast situation. Stephanie Houghton fick bra träff med högerfoten, bollen förbi muren och sökte sig bort från Jenny Bindon som såg den, och därmed slängde sig, för sent.

Under tiden fram till att Seitz´ visselpipa ljöd för slutsignalen behöll Storbritannien bollen långa stunder. Ett par gånger kunde Nya Zeeland sticka upp, Sarah Gregorius fick bollen gratis när två försvarare gick ihop men avslutet gick rakt på Karen Bardsley.

LFC-målvakten som ofta sitter overksam i klubblaget återhämtade sig efter den svaga starten, agerade med pondus när det behövdes och petade Nya Zeelands sista möjlighet, skottet från Amber Hearn, över ribban.